紅茶
産地まで旅して、自分達で飲んでみて味を確認し、鮮度のいい茶葉を厳選して入荷しています。
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1) 龍井茶や碧螺春など、新茶の香りで沸き立つ上海まで....(完成)
 2) キームン紅茶の茶商との会談 そして、最高の碧螺春にも出会った....(工事中)
  3) 幻の新芽だけで作られたプーアル茶に出遭う!.(工事中)
中国茶や旅記  〜新茶編〜 2004年4月

 
最高の新茶を求めて.... 新茶の季節(4月)にお茶市場が集まる上海まで行ってきました。 そこでは、龍井茶碧螺春など、最高の新茶を求めて旅してきました。  上海からは、キームン紅茶の原産地である安徽省まで行ってきました。 安徽省原産のキームン紅茶や黄山毛峰も仕入れることができました。

ここは、いつもの上海市内にあるホテル。

いつも泊まっているホテルです。

ここに、まずチェックインして、さっそく荷物を置きっぱなしにして(^^;、 上海市内にあるお茶市場に向かいます!

この写真のテーブルは、大きさもちょうどよく、

お茶市場に行って帰ってきた後に、サンプル茶葉をもらってきて、ここでテイスティングしています。


上海のお茶市場には新茶の香りが漂っていた!

上海のお茶市場は、この時期「4月」はどこも新茶のシーズンで、お茶市場が盛り上がっています。

茶商は、左にいる薄いブルーの服を着た女性が、ここのお見せの茶商です。 たくさんの新茶を求めてきたお客さんに囲まれながら、新茶のサンプル茶葉を見せています。

上海など中国では、日本以上にお茶が普段の生活に溶け込んでいるため、みな、お茶を選ぶ目も真剣です。 必ず、茶葉の状態がいいことを確認して買っていきます。




おっー、来た! 「新茶到来」をつげる看板っ!(^o^)/

お茶の市場の中、お店の前に立つ看板です。

ここまで、はっきりと新茶の季節を告げられると、否が応でも期待が膨らみますね^^


おー、出た! 龍井茶の新茶の茶葉です!!^^

さっそく、私も店の中に入って、新茶を見せてもらって、茶葉の確認をします。

これは、上海近郊でもっともよく飲まれている緑茶である龍井茶の茶葉です。

手にもっているのが、新芽の部分になります。この新芽が茶葉の中に多く含まれている龍井茶ほど、甘味がでてきて、美味しい龍井茶になります。


お茶市場、盛りり上がってつまれた新茶の数々っ!^^

お茶市場の中には、たくさんの茶葉が積み込まれています。

それぞれのお店が、自分が勧めたいお茶を店の前の通路に所狭しと並べて、新茶を求めにきたお客さんが通路を通るたびにアピールしています。

非常に活気がありますね。 お茶市場の中に入ると、新茶の香りが自分の体いっぱいに感じられますよ。


ここは、龍井茶に強い(いいもの持っている)茶商の店の奥!

いま、ちょうど店の奥の冷蔵庫に大事に保管してある、極上(この茶商が持つ最高級の龍井茶)を出してもらっています。

さて、いったい、今年の茶葉のできはいかがだったのか?

そして、今年の龍井茶の香りと味わいはどれほど完成されているか、この茶葉を出してもらう前が、仕入れの仕事でもっとも興奮する時間です。


おっー! これは安徽省のお茶市場の活気ではないか?!!

上海から飛行機に乗って、安徽省に行くと、ここが原産地の黄山茶などのお茶市場が開かれていました。

ここは、さらに上海よりも活気があり、女性の茶商の方も大声を上げて、自分のお茶をアピールしたり、購入者がでてくると、その場でお茶を計量して販売しています。

非常に活気があるお茶市場です。


お茶市場に並ぶ、お茶の生産者の方々。

みんな新茶の茶摘が終ったばかりのせいか、たくさん日焼けしてます。

新茶を摘み終って、自分達のお茶を売るためにここまでやってきて、一仕事を終えたというような、爽やかな笑顔をみなさん持っていました。

デジカメがけっこう珍しかったみたいで、デジカメに映っている自分を見るのが喜んでもらえました。


さっそく、お茶市場で仕入れてきたお茶をテイスティング!

お茶市場で仕入れてきたばかいりの新茶の香り高さがあるお茶をさっそく、テイスティングしていきます。

中国では、緑茶はこのように耐熱ガラスの中に茶葉を入れて、お湯を注いでいき、茶葉の様子もみながら、顔を近づけて香りを堪能して飲んでいきます。

このようにして、新茶を仕入れてきます。


◆次へ進む!(ただいま工事中、続きは後日公開予定です)

次は、ここからまた上海のお茶市場に戻って、碧螺春の茶商にあって新茶のレポートなど。

また、幻の新芽だけでできたプーアル茶も手に入りそうです。

 

 
▼ 店主自ら現地まで行き、仕入れてきた中国緑茶の明前新茶(龍井茶&碧螺春)▼

リーフ◆碧螺春◆

「この興奮を誰に伝えればいいんだ!!」 はじめて、この中国茶「碧螺春」を飲んだとき、そう思いました。 それほど興奮するような中国茶、なんて爽やかな香りの中国茶だったことでしょう!

 最初に飲んだ瞬間、茶葉の若々しい香りが口いっぱいに顔いっぱいにパッと広がり、 別世界が突然、目の前に現れたような幻し....

そのほとんどがティップス(新芽)からできており、 リーフは白っぽく見え、このリーフを見ただけで一目瞭然でその良さがわかります。 (新芽、ティップルが多く含まれていることが質の良い茶葉の条件です)

リーフに新芽が多いため、水色は薄い黄緑色になります(写真参照)。

 香りがなんとも素晴らしく、若々しいリーフそのままの香りが口から鼻にすっと 翔け抜けていき、顔いっぱいに香りが広がり、そのあと、清清しい香りの後味がずっと残ります...
  碧螺春

 


リーフ ◆龍井茶◆  龍井茶は渋みがあって、それだけのものが多いのですが、今回の龍井茶は、「ほのかな甘味」がよく感じられます。

お茶を口の中に入れて、舌の上でころがしていると感じる「ほのかな甘味」です。

この甘味=
自然の旨みは、茶葉から抽出されるもので、新茶の中でも特に早い時期に摘まれたものなので、新芽が多く、茶葉が肉厚です。

新芽が多い証拠に、緑色の茶葉の中にところどころ、薄い白い部分を見ることができますが、これが白いうぶ毛を含む新芽の部分で、この新芽が自然の旨み、甘味を十分に作ってくれます。


 飲んだときの香りの強さは、ほとんどいっしょです。 

が、極品のほうが上品な 味わいがして、口に含くんだときに、ほのかに感じる甘味があります。

口に入れた瞬間、すぅーと広がる、茶葉の旨み、ほのかな甘味が感じられ、飲んだあと、口の中がいい後口で非常に爽やかさを感じます。

上質な中国緑茶の特徴である「ほのかな甘味、とろみ」を感じることができて、苦味などクセは一切感じません。

 微妙な違いですが、この上品な感覚が、かなり上質な龍井茶の特徴でもあります!

  「明前茶は、非常に爽やかで、上品な味です!!」   龍井茶


 


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