キームン紅茶　旅日記
茶園訪問日記

関西国際空港から出発します。まずは、ここから飛行機に乗って、上海まで！＾＾　

非常にワクワクする瞬間ですね！

上海に到着！　ここは、上海の黄浦江沿岸にある有名な観光地、テレビ塔です。　

黄浦江にはたくさんの船が流れていて、さすが港町。　昔から、この港町からも世界中にお茶が輸出されていました。

上海から電車で一時間、碧螺春の産地として有名な水の都、蘇州です。　

町の至るところには水路が張り巡らされています。

上海から安徽省の黄山空港まで飛行機に乗ります。　今回のキームンまでの旅は、キームン茶商の汪さんが案内してくれることになりました。　

当店のキームン紅茶の取引先です。　取引が長いので心強いです。　

左写真）キームン茶商の汪さん　右写真）セレクトショップ／中野　　

出発前のキームン茶商の汪さんです。　汪さんはビデオカメラのチェック中。　

汪さんは、かなりデジタル家電が好きで、中国ではまだ珍しいカメラ付き携帯電話を持っていました。　「さあ！これから出発です！」

飛行機の搭乗前です。　背面に見えるのが、今回、安徽省まで乗せてくれる中国東方航空の機体。　

出発は夜の９時でした。　夜遅くに、初めての場所に旅するのは不安だけど、茶商の汪さんがいてくれるのですごく安心していました。

現地の茶商（汪さんのお友達）が今回、いっしょにキームンまで案内してくれるということで、空港まで迎えにきてもらいました。　

みんな笑顔が多くて、すごくいい人ばかりで心強いです。　「夜も遅いので、ホテルに向かいます」　　

写真右）汪さんの友達　真ん中）セレクトショップ／中野　左）茶商の汪さん

地元の安徽省料理をいただきました。　どれも味が濃く、お酒にも合っています＾＾　手間は魚料理、一匹まるごとに込んでいます。　

他にも、奥にあるスープは蛙(かえる)のスープでした。　素材を知って、驚きましたが、スープだけ飲むと、結構おいしい。　

滋養強壮にいいらしいです(^^;。

朝は、ホテル近くの食堂で、餃子で腹ごしらえ！＾＾　手前は鳥のスープ。

車に乗って出発っ！(^o^)　田舎なのであまり信号はなく、60ｋｍぐらいのスピードでどんどん前に進みます。　

道路は綺麗に舗装されているので車の旅は快適です。＾＾

そして、さらにどんどん田舎のほう、山のほうに入っていきます。　周りにあまり建物もなく、また空気がめちゃめちゃ綺麗で美しい風景が広がります。

空気が本当に綺麗で、空気を食べたいっ！　って思うほどの綺麗さでした。＾＾　「さあ！　さらに前に進みます」

安徽省は黄山など綺麗な山が多くて観光地としても有名です。　車旅行の途中からも、このような高い山をすぐ近くに見ることができます。　

もう１時間ぐらい車に乗ったでしょうか？　そろそろキームンに着くころです。

ようやく、安徽省の祁門（キームン）に着きました。　キームンは漢字では「祁門」と書きます。　

この祁門の看板を見たときには、日本からはるばるやってきた感慨で、感動＾＾　　

写真真ん中）セレクトショップ／中野

キームンのガソリンスタンドでこの文字を見たときには、地元の人には当たり前でも、紅茶の仕事をやっている僕にとっては特別な感慨がありました。

看板に祁門（キームン）と書かれてあるのを見ると、否が応でもキームン紅茶が近くなっていく想像が浮かびます。

ついに、山の奥、側面にキームン紅茶の茶畑を見ることができました！＾＾　

そうーそうー！　これがキームン紅茶が実際に創られている茶畑なのです！　

車でさらに茶畑の奥に進みます・・・・　早く！早く！　でも、あせらないで！

ここからは、徒歩で奥に進みます。　気持ちが勇んで歩幅も大きくなります。＾＾

写真右）キームン茶商　写真左）セレクトショップ／中野

奥に進むと、一面に広がるキームン紅茶の茶畑が！　まさに、ここは紅茶好きにとっては地上の楽園です。　

あの個性高いキームン紅茶が作られているところなのです。 茶園の中をさらに見学してみます。

キームン紅茶の茶畑は、まわりにまだ自然がたくさん残されていて、林の中に茶畑があるような感覚です。　

良質な紅茶の茶園とは、このような茶園をいいます。　整然と整った茶園よりも、自然に近い茶園のほうが、自然と共生していて、本当に美味しい紅茶を創ることができるのです！　

さすが！　キームン紅茶の茶畑です。

茶樹の拡大写真です。　けっこう青々としていて、すごくエネルギーを含んでいて元気な感じです。　

この元気な茶樹の葉が良質なキームン紅茶の味わいの元になっているのですね。

さらに拡大写真、茶樹の一番上に生えているのが新芽（ティップス）ですね。

これを製茶すると、このような黄金色に近い茶葉になります。　そして、この新芽が入った紅茶が、最高級のキームン紅茶になります。

まだ育成途中の茶樹です。　茶園では、良質の茶樹を作るため、様々な研究が行われています。

ちょっとだけ、茶摘みさせていただきました＾＾　新芽（ティップス）を含む茶葉です。　一芯二葉で摘んでみました＾＾　

お茶の葉はもちろん緑色ですが、これを発酵させると色が濃くなり、あの個性ゆたかなキームン紅茶になるのですね。

キームン紅茶の茶葉をちょっと食べてみました。　これが、また美味しい！！

紅茶にしたときの味とは全く違いましたが、青々しい新鮮な養分が多い味が豊かな茶葉の味わいがありました。　　

写真真ん中）セレクトショップ／中野

今回のキームン紅茶の茶畑の旅、かなり楽しませていただきました！＾＾　

キームン紅茶は本当に自然が豊かな茶畑で創られていて、それだけにあれだけ豊かな味わいがある個性的キームン紅茶ができあがるのだなーと実感しました。

整然となっている茶樹たちは、研究用のための茶樹です。　茶園では、さまざまな方法でいい紅茶を創るために、茶樹の研究やテストも行われています。

そのおかげもあって、春芽という新しいキームン紅茶（手揉み）の品種の紅茶も創られています。

案内していただいた茶商たちといっしょに、キームン紅茶の茶畑で記念写真です。　

熱い季節にもかかわらず、茶商や、茶園の方、製茶工場の方と、紅茶に関わるたくさんの方にお世話いただきました。　感謝！感謝！

ここは、キームン地方の下町です。　町中は結構、車も多く、人も多いです。

ここで昼食を食べることにしました。

ここは、キームンの町にある公園の入り口です。　�ｹ小平がキームンに来たときに書いた直筆の言葉が掲げられています。　

「あなたたちの祁門紅茶は世界で有名」　と書かれています。　こういうのを見ると、ここキームンは本当に「紅茶の町」といった感じがします。

さっそく、公園近くの中華料理屋さんで昼食をとります。　現地では昼間でもお客さんといっしょにご飯を食べるときは、お酒を飲んで歓迎してくれます。　

写真一番左で立っているのがキームン紅茶の製茶工場の社長です。　「では、さっそくいただきますー！ ＾＾」

食事がはじめると、さっそく、乾杯が繰り返され＾＾、お酒がよく入ります。　現地の人は本当によくお酒を飲まれます。　

強い中国酒を水のように飲んでいます。　「乾杯！乾杯！」

現地の茶商の方も乾杯が大好きです。　ここでは乾杯すると、本当に飲み干すのが礼儀で、友好の印です。　

いっしょに乾杯しながら、「お茶を好きな人は、みな家族だよ！」と盛り上がります。＾＾

けっこう、酔いました(^^;。　普段はあまりお酒は飲まないで、久しぶりです(^^;。　（中野）

ここは、キームンから車で１時間ぐらい、黄山にある昔の町並み、「老街」という観光地です。　

町にある建物は、すべて数百年前の明朝時代から続いているものです。

この家は木で作られていて、明朝時代からそのままです。　実際に中には、人が住んで生活しています。　

政府もこの町並みを保護しており、もし、雨漏りなどあると、政府が負担して修理してくれるそうです。　

また、このあたりは商店が多いですが、赤字になっても政府が赤字分を負担してくれるそうです。　

この古い町並みは、世界遺産にも登録されるかもしれないということでした。

この看板もかなり古いですね。　昔の時代を撮る映画の撮影セットのようですが、本物の年代ものです。

日本京都でも、数百年前の家というのはそうありません。

心和ます、かわいい犬が歩いてました。。。

カメラを向けると、ちゃんとポーズをとってくれました＾＾　旅で疲れているときに落ち着きます。

今回、キームン紅茶の原産地まで旅できて、茶畑を実際にみることができて、本当によかったです。　

現地の取引先の茶商の方には本当に感謝しないといけません。　

これからも、世界中のお茶の原産地まででかけていき、最高の紅茶を見つけてまいります！＾＾　これからも、ご期待くださいませ＾＾