まず、時代はスペイン・ポルトガルの大航海時代から始まります。

１５１０年から１５８０年の間が彼らの時代でした。

その間の、１５１６年にヨーロッパに初のお茶がポルトガルの船に積まれてやってきました。しかし、特に世界に広まることはなかったようです。

イギリスにお茶が登場するのはずっと後になります。

そのきっかけとなったのは、ポルトガルの勢力が弱まり、オランダの時代がやってきた事にあります。（１５９５年〜）

そうなんです。まず、お茶をたしなんだのはイギリスでもなく、フランスでもなく、オランダなのです。

オランダの船は１６１０年に、ジャワ島を経由して中国と日本のお茶（少）をオランダに持ちかえったのです。その時のお茶は緑茶であったと言われています。

イギリスにようやくお茶が現れるのは、オランダから約５０年遅れた１６５２年の事になります。

そして、そのきっかけとなったのがコーヒーハウスの登場です。

ロンドンにオープンしたコーヒーハウスでは、コーヒー、チョコレート（ココア）、お茶が販売されたのです。

その当時、ロンドンには１５件のコーヒーハウスが存在していました。
男性の情報交換の場として栄えていました。

そこで、ようやくお茶は飲み物として知られるようになっていくのです。

しかし、コーヒーハウスは女性立入り禁止だったため、男性の飲み物であったと言ってもよいでしょう。

お茶は、以外にも男性から飲まれていたのですね〜。（＾＾）

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