アッサム　紅茶

もっとも味が濃い味で入り、ミルクティーに合うのが、アッサム紅茶 CTC茶葉です。 ＣＴＣとはカット・ティアー・カールの略で、その頭文字をとってＣＴＣと呼ばれます。 カットは茶葉を切る、ティアーは茶葉を引き裂く、カールは茶葉を丸める、という意味です。

茶葉をあえて切り刻んで細かくすることで、成分を抽出しやすくしたものです。 成分が抽出されやすい茶葉ですので、いれたときに濃い味の紅茶となります。

濃い味の紅茶は、ミルクをたっぷりと入れても紅茶の味がしっかり残るので、この「アッサム紅茶ＣＴＣ」は、もっともミルクティーに適した紅茶です。 ＣＴＣ紅茶は、インドではチャイなどに使われています。 たくさんのミルクや砂糖を加えても紅茶の味がしっかり残るので、チャイにも適しているのです。

アッサム紅茶の「CTC」とは、アッサム紅茶の等級の１つです。　CTCとはの略になります。

「C」　＝　cut　 切る　　
「T」　＝　tear　引き裂く
「C」　＝　curl　丸める

CTCとは、茶葉を切って引き裂いて丸めて作られた茶葉のことです。なぜ、このようにするかというと、アッサム紅茶は、チャイなど、ミルクティーで飲まれることが多く、ミルクティーにするためには、濃い味の紅茶が必要です。　茶葉を細かく切ることで、濃い味の紅茶になります。　切っただけでは、茶葉の見た目が悪いので、茶葉を丸めて、最後に形をよくします。　CTCとは、まさに、味が濃く、ミルクティーに最適な茶葉と言えます。

インドでは、チャイが飲まれることが多いのですが、チャイを作るときは、このCTC等級の紅茶が使われます。インドはまだ自動販売機があまりないのですが、その代わりに、チャイ屋さんが街のいたるところにあります。日本のコンビニと同じぐらい、インドにはチャイ屋さんがあります。　インドでは、暑い国なので、体力を消耗しやすいので、スパイスと砂糖がたっぷり入ったチャイを飲んで体力を補っています。日本の栄養ドリンクのような感覚です。

「ＣＴＣ茶葉のアッサム紅茶は濃厚な味です。」　アッサムは、濃厚な紅茶なので、ミルクティーによく合う紅茶として有名です。実際にアッサムを飲んでみてもしっかり濃い味で、ストレートで飲んでみるとかなり濃く、紅茶の渋味も強めです。アッサム紅茶は、茶葉が細かく切ってあるＣＴＣ茶葉でしたら、チャイやロイヤルミルクティーにもできる濃厚な茶葉なので、本当に濃く入りますので、ストレートで飲むには濃いすぎると思います。

「茶葉が大きめのタイプがストレートで美味しいです」

ストレートで飲んでも、美味しいです。基本はストレートでアッサムを飲み、たまに、ちょっぴりミルクを淹れてみたい方は、新芽が多くはいった茶葉が大きなアッサムを選ばれると良いでしょう。

昔ながらの濃厚な濃厚な紅茶をストレートで飲みたい方は、「アッサムＣＴＣ」のストレートが良いです。とくに、年配の方にストレートで飲む濃い紅茶を探していると相談された場合は、ストレートで飲むには濃すぎる「アッサムＣＴＣ」をおすすめすると喜ばれました。

インドのティーボード（紅茶協会）から、正式なアッサムを扱っているとして、アッサムのロゴの使用許可書をインドに行った時にもらいました。

アッサムのロゴの使用許可書

アッサム紅茶の歴史は、いまから約150年ほど前に、インドのアッサム地域にあった天然のお茶の樹を、イギリス人が発見したことで始まりました。

当時は、お茶は中国などの東洋にしかないと思われていたので、紅茶の大消費国であるイギリスが、インドの植民地でお茶の樹を発見したことにより、インドのアッサム地方でお茶作りが盛んになっていきました。

イギリスは水の関係で、ミルクティーで飲むことが多いのですが、暑いアッサム地域でとれる紅茶は、濃い味になるので、ミルクティーに最適で、イギリスでよくアッサム紅茶が飲まれるようになっていきました。

アッサム紅茶はインドの東地方にあるアッサム州で摘まれた紅茶です。　アッサム地方はとても熱い地域なので、熱い地域で摘まれた紅茶は、とても味が濃くなります。　味が濃くなるため、ミルクに負けない濃い紅茶の味となるので、アッサム紅茶はミルクティに最適になります。

アッサムは、インドの北東部にある地域の名前です。アッサム州になります。そのアッサムの地域でとれた紅茶は、すべてアッサム紅茶になります。アッサム州は独立運動などがあり、非常に治安の悪い地域となっています。

アッサム州の茶畑のオーナーは、アッサム州以外に住んでいるインド人が多いのですが、地元のアッサムの人たちにすると、自分たちの故郷の産物が、自分たち以外の地域の人がオーナーになっているので、地元にその収穫の利益が出ないので、それが地元のアッサムの人の不満の一つになっています。インドでは、そのように、地元の人以外の人が、その茶畑のオーナーになるのは、とても嫌がられます。

ダージリンや、アッサムは、元々は、イギリスの植民地時代の時の、イギリス人が開拓していった茶園がほとんどでしたら、第二次世界大戦のときに、インドがイギリスから独立してからは茶園が徐々に、地元の人に、譲渡されたり売却されていきました。そのため、いまでは、茶園オーナーはインド人が多くなっています。

かつて、ある日本の大手の会社が、ダージリンの茶園を丸ごと、買収する話しがありました。しかし、もし、そのようなことをすると、地元の人の反発が大きいため、その買収は見送られました。インドでは昔はイギリスの植民地時代がありましたが、もともとは、インドの大地は地元のインド人のものなので、はやく平和的に解決してほしいと願っています。